Qu’est-ce que le gin ?
Le gin est un spiritueux qui puise son caractère dans les baies de genévrier. Son origine remonte au 17ᵉ siècle, lorsque les Pays-Bas ont popularisé le genever, un alcool infusé au genévrier. Ce dernier a influencé la naissance du gin en Angleterre. Aujourd’hui, le gin est un pilier de la mixologie, apprécié pour sa diversité d’arômes.
La fabrication du gin repose sur une base d’alcool neutre (titre alcoométrique volumique minimal de 96,0 %), généralement obtenue à partir de céréales ou de betteraves. Ce spiritueux est ensuite infusé avec des plantes aromatiques (botaniques), dont le genévrier reste l’élément clé. Ces plantes peuvent être macérées avant ou durant la distillation, selon les styles.
La réglementation européenne impose des critères stricts pour qu’un spiritueux porte l’appellation « gin » :
- Saveur dominante : Le genévrier doit être l’arôme principal.
- Teneur en alcool : Minimum de 37,5 %.
- Méthode de production : base d’alcool neutre d’origine agricole.
Les 3 types de gin selon la réglementation européenne
L’Europe classe les gins en trois catégories principales, basées sur leur méthode de fabrication et leurs caractéristiques.
Le terme «gin» peut être complété par le terme «dry» s’il n’est pas additionné d’édulcorants dans une proportion dépassant 0,1 gramme de produits édulcorants par litre de produit final, exprimée en sucre inverti.
Le Gin
Ce gin est produit en aromatisant un alcool neutre avec des plantes, principalement le genévrier. Il n’est pas nécessaire de distiller à nouveau la macération.
Gin distillé
Ce gin est élaboré à partir d’un alcool neutre qui est redistillé avec des plantes aromatiques. Cette méthode garantit des arômes plus raffinés et complexes. Ce gin peut être sucré après distillation.
London Gin (ou London Dry Gin)
C’est le gin le plus réglementé. Le distillat obtenu contient au moins 70 % d’alcool par volume. Aucun arôme ni sucre ne peut être ajouté après distillation, ce qui garantit une grande qualité.
Tableau récapitulatif des différents type selon la réglementation
| Type de Gin | Caractéristiques | Méthode de production |
|---|---|---|
| Gin | Aromatisation de l’alcool neutre. | Pas de redistillation nécessaire. |
| Gin distillé | Redistillation avec des plantes, arômes raffinés. | Obligatoirement redistillé avec des botaniques. Sucre possible. |
| London Gin | Arômes naturels, pas d’ajouts après distillation, saveur sèche. | Redistillation stricte avec des plantes naturelles sans ajout de sucre. |
Les autres appellations de gin que l’on peut trouver
Au-delà des catégories officielles, de nombreuses autres appellations se distinguent par leur style, leur histoire ou leur méthode de fabrication.
Old Tom Gin
Le gin Old Tom est plus sucré que le London Dry. Né au 18ᵉ siècle, il a été conçu pour adoucir l’amertume des gins de l’époque.
Plymouth Gin
Produit exclusivement à Plymouth, en Angleterre, il se caractérise par des saveurs douces et herbacées, moins sèches que le London Dry.
Navy Strength Gin
Avec un taux d’alcool élevé (environ 57 %), il a été conçu pour être stocké sur les navires britanniques. Ce style offre des arômes intenses et une forte présence de genévrier.
Genever (appellation protégée)
Considéré comme l’ancêtre du gin, ce spiritueux malté est originaire des Pays-Bas et de la Belgique. Il se distingue par ses notes de céréales, proches d’un whisky non vieilli.
Flavored Gin (Gins aromatisés)
Ces gins sont infusés avec des fruits, des épices ou des fleurs après distillation. Ils offrent une grande variété de saveurs modernes.
Pink Gin
Léger et légèrement sucré, ce gin rose est souvent infusé de fruits rouges ou d’agrumes.
Barrel-Aged Gin (Gin vieux)
Vieilli en fût, ce gin développe des notes boisées et vanillées, rappelant le whisky ou le rhum vieilli. Il n’existe pas de réglementation sur le vieillissement en fût du gin (appellation selon les années passé en fût).
Tableau récapitulatif des différents appellation ou type de gin
| Type de Gin | Caractéristiques | Origine ou spécificité |
|---|---|---|
| Old Tom Gin | Plus sucré, légèrement épicé. | Né au 18ᵉ siècle pour adoucir les gins amers. |
| Plymouth Gin | Notes douces et herbacées. | Produit exclusivement à Plymouth, Angleterre. |
| Navy Strength Gin | Taux d’alcool élevé, saveurs intenses. | Conçu pour la marine britannique. |
| Genever | Notes maltées, proche du whisky blanc. | Originaire des Pays-Bas et de Belgique. |
| Flavored Gin | Infusé avec fruits, épices ou fleurs. | Gins modernes, très variés. |
| Pink Gin | Fruité et légèrement sucré, couleur rose. | Infusé avec fruits rouges ou fleurs. |
| Barrel-Aged Gin | Vieilli en fût, saveurs boisées et vanillées. | Inspiré des techniques de vieillissement du whisky et rhum. |
Et le Sloe Gin alors ?
Le Sloe Gin est une liqueur traditionnelle britannique, obtenue en infusant des prunelles (fruits du prunellier) dans du gin, souvent avec un peu de sucre. Contrairement à un gin classique, le sloe gin a une teneur en alcool plus faible, au minimum 25 %. Elle se distingue par sa couleur rouge rubis profonde et ses saveurs sucrées et acidulées. Son origine remonte au 19ᵉ siècle, lorsqu’il était populaire comme digestif ou ingrédient dans des cocktails d’hiver. Parfait à déguster pur, sur glace ou dans des recettes originales, le sloe gin incarne un équilibre entre tradition et gourmandise.
Quel est le style de gin le plus doux ?
Pour une dégustation pure, le Old Tom Gin se démarque par sa douceur naturelle. Grâce à son léger ajout de sucre, il offre une expérience moins sèche et plus accessible, idéale pour les palais sensibles ou les amateurs débutants. Cependant, si vous recherchez un gin plus sec mais équilibré, le London Dry Gin reste une excellente option. Avec sa pureté et ses saveurs bien définies, il brille autant en dégustation qu’en cocktail sophistiqué.
Venez découvrir le London Dry Gin créé par la distillerie Saint Loup.
